Las Meninas est une peinture espagnole de l'âge d'or. La composition complexe et énigmatique de l'œuvre soulève des questions sur la réalité et l'illusion, et crée une relation incertaine entre le spectateur et les figures représentées. En raison de ces complexités, Las Meninas a été l'une des œuvres les plus largement analysées dans la peinture occidentale. La peinture montre une grande salle dans le palais de Madrid du roi Philippe IV d'Espagne, et présente plusieurs figures, les plus identifiables de la cour espagnole, capturés, selon certains commentateurs, dans un moment particulier comme dans un instantané. Certains regardent hors de la toile vers le spectateur, tandis que d'autres interagissent entre eux. La jeune Infanta Margarita est entourée par son entourage de bonnes d'honneur, chaperon, garde du corps, deux naines et un chien. Juste derrière eux, Velázquez se représente travaillant sur une grande toile. Velázquez regarde vers l'extérieur, au-delà de l'espace pictural à l'endroit où un spectateur de la peinture serait debout. En arrière-plan il y a un miroir qui reflète les corps supérieurs du roi et de la reine. Ils semblent être placés à l'extérieur de l'espace d'image dans une position similaire à celle du spectateur, bien que certains savants aient spéculé que leur image est une réflexion de la peinture Velázquez est montré travailler sur. Las Meninas est depuis longtemps reconnue comme l'une des peintures les plus importantes de l'histoire de l'art occidental. Le peintre baroque Luca Giordano a déclaré qu'il représente la "théologie de la peinture", tandis qu'au 19ème siècle Sir Thomas Lawrence a appelé l'œuvre "la philosophie de l'art". Plus récemment, il a été décrit comme "l'accomplissement suprême de Velázquez, une démonstration hautement consciente de soi, calculée de ce que la peinture pourrait réaliser, et peut-être le commentaire le plus recherché jamais fait sur les possibilités de la peinture chevalet".